コラム
ネットワークを介して自動販売機の利便性を向上させる
自動販売機は稼働している間ならいつでも商品が購入できるようになっており、その目的達成のためには通貨を提供する必要に駆られます。無人の販売方式ではあるものの、販売者と顧客の立場が明確になっています。どのような要人であろうと自動販売機を利用する際には通貨を求められるので、平等性を重視しているとも言えます。他方、未曾有の事態が発生してしまったときの自動販売機の役割が考えられ始めています。
一部の地域が未曾有の事態によって孤立してしまった場合、自動販売機が無償で飲料を提供してくれる装置に早変わりする事例が多いです。その仕組みは、インターネットのネットワークに繋がった自動販売機を遠隔操作して通貨の提供ステップを省くようにしているからです。こうすることによって、インターネットのネットワークに繋がった自動販売機は企業の担当者が常駐していなくても絶えず商品を無償提供することができるというわけです。
インターネットのネットワークに繋がった自動販売機は、平常時にも大きな役割を果たしています。速報性の高いニュースを自動販売機の電光文字盤に表示させることによって、利用者が情報弱者になる事態を未然に防ぐことが可能です。現代社会は日々刻々と姿を変え続けているので、自動販売機を利用することによって人びとの間に発生する情報格差を皆無にしようと考えられた結果として導入されている仕組みです。今日の自動販売機には、社会貢献の役割も担っています。
